ヨルダン旅行記：日本人バックパッカー御用達、アンマンのクリフホステル。中東の情報交換。イラクに行った日本人大学生のこと。

前回は2度目のダマスカス観光で映画館に行った話を書きました。今回は、いよいよヨルダン・アンマンです。

ヨルダン旅行記：アンマン・クリフホステルとは？

シリアを出て、アンマンの『クリフ・ホステル』という宿に長く滞在することになる。
そこまでの経過を書く前に、この宿について書いておこうと思う。

僕が行ったのは偶然だったのだけど、ここは日本人バックパッカーにはとても有名なホステルだった。
ヨルダンを通過する日本人バックパッカーなら誰もが通過するような場所だった。
管理人のサーマルは感じが良くて、日本人旅行者に人気だった。この記事を書くにあたりググってみたら、このホステルでたくさんの日本人と写真に写っているサーマルの姿があった。彼も歳をとっていた。
今はサーマルは別のホテルに移ったというブログ記事もあった。日記にはサーマルと書いてあったけど、いくつかのブログ記事を見るとサーメルと呼ばれていた。

イラクで日本人大学生拉致・殺害のニュース

2004年10月のニュース。
イラクに日本人大学生・香田証生さんが渡航、拘束され人質となり、殺害された事件があった。
大学生香田さんが滞在したのもこのクリフホステルで、そのときはテレビのニュースでインタビューを受けるサーマルの姿を見た。
あのときは「自己責任論」が日本中を蔓延し、殺害された大学生を「可哀そう」だとか「なんとしても助けるべきだ」と言う声はかき消されてしまった。日本人の恐ろしい一面を見たような事件だった。
後に、ドキュメンタリー監督の森達也さんの話によれば、あの「自己責任論」は週刊誌が注目を集めるための単なる「逆張り」であったという。それが世論になってしまった。

情報交換の場

クリフホステルは日本人バックパッカーの出入りが激しく、数日いると、何処其処に行ってきたと言う話を毎日のように聞くことになる。
同じようにトルコ、シリアから来た者。イランに行った者。エジプトから来た者。イラクに行くと言う者。中東旅行をする者の情報交換をする場になっていた。
フリーのジャーナリストという人もいて、若者たちは大人の彼らの話を熱心に聞いた。
アンマンはバックパッカーばかりか、あの当時の報道の拠点にもなっていた。

僕が行った2003年は、イラク戦争が終結したと「言われていた」時期だった。香田さんが行ったのはその約1年後。
僕が行ったその当時も、クリフホステルで意気揚々と「イラクに行くんだ」と話す大学生何人かと会った。
日本にいるとリアリティーがないかもしれないけど、あそこでは、その行動もリアルだった。

ある意味、ジャーナリストの「本場」のような場所で、本気でその現場を見たいと思ったり、将来の何かのきっかけにしたいと思っていたら、イラク渡航という行動も理解できた。好奇心とか冒険心とか、それに対する不安とか無謀さとか、その中で可能性を感じての行動だっただろう。「イラクに行く」という人たちを、無謀だと思う一方で、少しの羨ましさもあった。

僕も迷っていた。
まさかイラクに入るなんて考えはなかったけど、イスラエル・パレスチナに行こうかどうか。行けるのかどうか。それが、中東を旅行する大きな目的のひとつだったから。
情勢が不安定だから、入れるかどうかは状況次第と言われていた。
ともすれば、僕だって事件に巻き込まれていたのかもしれない。

香田さんはひとりでイラクに入ったのだろうか？
僕は、僕ひとりでは行けないと思った。
そして、聞く限りどうやら行けなそうだと思った。